Das Great Barrier Reef

Das Great Barrier Reef, Weltnaturerbe der UNESCO, ist zweifellos ein einzigartiges und das weltweit wichtigste Meeres- und Naturschauspiel. Es ist das größte Korallenriff der Erde und erstreckt sich über eine Länge von über 2300 km an der Nordostküste des australischen Bundesstaates Queensland - von ganz im Norden bis hin zum Nordrand von Bundaberg.

Der Great Barrier Reef Marinepark (GBRMP) besteht aus über 2900 einzelnen Riffen, die sich zwischen dem obersten Zipfel von Cape York im Norden bis nach Lady Elliott Island im Süden erstrecken. Mit über 348.000 km² umfasst es neben Saum- und Barriereriffen auch Schelfinseln, Koralleninseln und 70 verschiedene Bio-Regionen und ist somit das vielfältigste Ökosystem dieser Welt.

Obwohl es bereits seit über 500 Mio. Jahren Korallenriffe gibt, ist das Great Barrier Reef mit seinen 500.000 Jahren noch relativ jung und in seiner jüngsten Form sogar nur 8000 Jahre alt. Es entstand nach der letzten Eiszeit. Das Great Barrier Reef bietet Lebensraum für mehr als 1500 Fischarten, 400 Korallenarten, 4000 Weichtierarten und viele andere.