La Gran Barrera de Coral

La Gran Barrera de Coral es indiscutiblemente uno de los bienes naturales más importantes del mundo. Es el mayor fenómeno natural de la Tierra y se extiende más de 2.300 km a lo largo de la costa noreste de Australia, desde el extremo occidental de Queensland hasta el norte de Bundaberg.

El Parque marino de la Gran Barrera de Coral (GBRMP, por sus siglas en inglés), es una serie de más de 2.900 arrecifes individuales, que se extienden desde el extremo norte del cabo Cape York hasta la isla Lady Elliott Island en el Sur. Ocupando una superficie de más de 348.000 km2, consta de arrecifes periféricos y de barrera, islas continentales, cayos coralinos y 70 biorregiones diferentes, convirtiéndolo en el sistema más diverso desde el punto de vista ecológico de todo el mundo.

Aunque los arrecifes de coral han existido desde hace más de 500 millones de años, la Gran Barrera de Coral es relativamente joven, con una antigüedad de 500.000 años, y su forma más actual data de hace solo 8.000 años, habiéndose desarrollado tras la última glaciación. La Gran Barrera de Coral cuenta con una población de más de 1.500 especies de peces, 400 especies de coral, 4.000 especies de moluscos y mucho más.